SHANGRI-LA, la capitale de la préfecture autonome tibétaine de Diping, se situe à 200km au nord de LIJIANG, à 3160m d’altitude.
Dès l’arrivée, je ressens tout de suite une atmosphere différente, la moitié de la population est ici tibétaine, nous sommes sur le territoire historique du pays Kham (Est Tibet).
La vieille ville aux allures de village de montagne est surplombé par le temple Da Gui Shang à côte duquel se trouve un moulin à prières géant, il serait le plus grand au monde. Je profite de la fête qui se déroule au temple et participe à l’effort collectif pour faire tourner le moulin.
Les ruelles du village sont ornées de drapeaux de prières aux couleurs vives, les tibétains sont parés de leurs tenues traditionnelles, l’ambiance est tout autre et surtout moins touristique.
Je profite de cette escale pour me ressourcer et prendre du repos, l’altitude et le grand air (frais) sont propices à cette pause.
J’ai trouvé pour la deuxième nuit une guesthouse sympa tenue par un allemand et sa compagne tibétaine, un peu à l’écart, au calme, et de la terrasse j’ai une très belle vue sur le temple et le moulin, la nuit c’est superbe.
J’ai passé la premiere nuit dans le dortoir d’une auberge de jeunesse avec deux jeunes touristes chinois, moins évident de dormir dans de bonnes conditions (et de rester plus longtemps).
A l’angle de la ruelle de la guesthouse se situe le restaurant Arro Khampa dont les propriétaires Damien, francais, et son épouse Ting, proposent une excellente cuisine locale avec notamment au menu du yack et des boulettes de légumes, un véritable régal, je me retape !!!
J’ai visité le Monastère de Songzanlin, à quelques kilomètres de SHANGRI-LA, sur une colline qui offre un beau panorama sur la ville. C’est le plus grand de la région, près de 600 moines vivent dans les nombreuses maisons qui entourent les bâtiments du Monastère. L’ensemble, imposant, a un faux air de Potala. C’est l’une des grandes lamasseries de la lignée des Bonnets Jaunes (Gelukpa), le Tulku qui la dirigeait est parti rejoindre le Dalai-Lama dans son éxil a Dharamsala.
Evidemment, à SHANGRI-LA, j’ai pris des renseignements pour me rendre à LHASSA, le verdict est tombé, c’est impossible, les étrangers sont interdits de séjour. Je dois renoncer et prendre de nouvelles dispositions. Finalement, j’ai opté pour un billet d’avion CHENGDU-KATMANDOU dimanche matin 8/07.
Je reste en terre bouddhiste, le NEPAL et le nord de l’INDE vont me donner rapidement l’occasion d’oublier cette déconvenue.