Les journées passent vite en Inde.
Entre les transports, les visites, la recherche d’hôtels et la gestion des (petits) soucis inhérents à ce pays incroyable, il reste finalement peu de temps pour écrire.
Arrivés à Varanasi, nous pouvons enfin, Elena et moi, nous poser, après une semaine riche en découvertes.
Tout avait pourtant mal commencé à Delhi, vendredi dernier, lorsque nous avons voulu prendre le train pour Jhansi. Un épisode de plus à ajouter à la longue liste des “embrouilles” indiennes, qu’on peine à croire réelles quand on les raconte.
Nous étions dans les temps, présents de bon matin à l’entrée principale de la gare… où nous aborde un soi-disant “officier”. Avec assurance, il nous demande nos passeports et billets, puis nous annonce que notre train est malheureusement annulé. Très serviable, il nous propose alors d’agir rapidement, en nous rendant au “Tourism Office” pour échanger nos billets et prendre un autre train.
Conseil à tous les voyageurs : évitez à tout prix ces officines, très nombreuses à Delhi, qui n’ont qu’un objectif : arnaquer les touristes.
Confortablement installé derrière son bureau, le “gentil organisateur” nous trouve une solution “adaptée” : la location d’un taxi (car, bien sûr, “il n’y a plus de trains avant deux mois” !).
Heureusement, un soupçon de lucidité nous alerte… et nous retournons à la gare, cette fois au véritable International Tourist Bureau, où une préposée bienveillante nous confirme que notre train est bel et bien parti à l’heure !
Résultat : achat de nouveaux billets pour l’après-midi.
Une leçon de plus. En Inde, tout s’apprend… par l’expérience !
À ce rythme, une journée se remplit vite. Je ne vais pas m’attarder sur les retards de train : en France, on râle pour quelques minutes ; ici, on parle plutôt en heures — et c’est récurrent. Finalement, nous avons pu rallier Jhansi… bien plus tard que prévu.
En Inde, mieux vaut lâcher prise et laisser le temps faire son œuvre.
Jhansi est une base idéale pour visiter Orchha et Sonagiri, deux sites magnifiques situés dans des paysages paisibles de plaines rocheuses, loin du tumulte touristique et des bruits de la ville.
Orchha, le joyau du Madhya Pradesh
Ancienne capitale du Bundelkhand, Orchha est souvent considérée comme l’âme de l’Inde.
Surplombant la rivière Betwa et la cité médiévale, le Jahangir Mahal, majestueux palais bâti au début du XVIIe siècle, nous plonge dans le glorieux passé moghol.
Construit pour accueillir l’empereur Jahangir (qui ne vint ici qu’une seule fois !), cet édifice de 136 chambres, bel exemple de l’architecture mêlant style hindou et moghol, impressionne par sa grandeur.
Le soir, un spectacle son et lumière retrace l’histoire des lieux dans une atmosphère enchanteresse.
Moments magiques sous le ciel étoilé.
Sonagiri, “la montagne dorée”
Situé à 45 km de Jhansi, Sonagiri est un ensemble de 77 temples jains, édifiés sur une colline en hommage aux Tirthankaras, les maîtres éveillés du jaïnisme digambara, dont les moines vivent nus.
Au sommet, la vue panoramique sur les plaines environnantes est superbe, et le lieu, empreint de sérénité, invite à la méditation.
Khajuraho, entre spiritualité et sensualité
Dernière étape de cette première semaine : Khajuraho, antique capitale de la dynastie Chandela.
Le site, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, comprend 22 temples remarquablement préservés (sur les 85 bâtis à l’origine entre les IXe et XIIe siècles).
Les sculptures finement ciselées sur les façades retracent la vie des rois, des guerriers, des divinités… mais aussi des scènes du quotidien et des scènes érotiques inspirées du célèbre Kâma-Sûtra.
Khajuraho, perdu dans la campagne, offre un visage apaisé de l’Inde. Le rythme y est plus lent, et ce village tranquille est un lieu idéal pour se ressourcer.
Incroyable India : nulle part ailleurs, on ne trouve une telle diversité de trésors et de beauté.
Chaque journée est une leçon, chaque détour une surprise.
À bientôt pour une nouvelle page de voyage.
Portez-vous bien !
« Là, tout n’est qu’ordre et beauté,
Luxe, calme et volupté… »
— Charles Baudelaire, L’Invitation au voyage
