Le 3 septembre 2010, j’arrivais à Saint-Jacques-de-Compostelle après 65 jours de marche. J’avais alors le sentiment d’avoir vécu une expérience unique, qui me laissait entrevoir d’autres aventures, de nouveaux horizons. Je pensais en avoir fini avec le chemin de Compostelle, heureux d’être parvenu, parfois dans la souffrance, souvent dans la joie, au terme de cette épreuve.
Le souvenir du chemin est réapparu quelques mois plus tard, au nord du Mali, à Manantali. C’est là que j’ai fait la rencontre de Jean-Marie, un voyageur retraité et… pèlerin. Parmi tous ses périples à travers le monde, il avait passé une année sur les voies de Compostelle. Cinq fois, il était retourné sur les pas de ces marcheurs venus des quatre coins de la planète, pour vivre, avec la même passion, le pèlerinage mythique.
À travers nos échanges, toutes les images, les sensations et les émotions me sont revenues en mémoire ; il devenait pour moi évident de retourner un jour prochain à Saint-Jacques. Depuis ce fameux soir, le projet ne m’a jamais quitté. Aucun autre voyage, aucune autre destination ne m’a apporté, à ce jour, autant de bonheur et de paix intérieure.
Aujourd’hui, le temps est venu de retourner à Saint-Jacques et de préparer à nouveau mon sac. Cette fois, mon départ se fera à l’abbaye de Beauport, à Paimpol ; je vais emprunter le chemin des Anglais. De la côte bretonne, je rejoindrai le chemin de Tours à Saint-Jean-d’Angély.
De là, je descendrai sur Saint-Jean-Pied-de-Port, avant de traverser les Pyrénées et d’emprunter le Camino Francés.
Je partirai le 3 mars (jour de mon anniversaire). J’ai prévu d’arriver à Santiago vers la mi-mai, soit 77 étapes et environ 1 800 km à parcourir.
D’ici là, je dois me préparer physiquement, roder mes nouvelles chaussures, pour être prêt dans quelques semaines.
J’espère que ma précédente expérience m’aidera à mieux franchir le cap des quinze premiers jours. Je garde en mémoire le spectacle de mes pieds blessés et les douleurs de mon corps meurtri…